È possibile tenere una conferenza mondiale sul clima in una regione che produce più di 180 milioni di tonnellate di petrolio all’anno – anche se solo un terzo del prodotto interno lordo degli Emirati Arabi Uniti è generato dalla produzione di combustibili fossili? A quanto pare sì.
A Dubai – l’Eldorado del capitalismo del deserto – più di 80.000 politici, attivisti e rappresentanti del mondo economico e scientifico si sono riuniti il 30 novembre per la “COP28“. L’abbreviazione COP28 sta per la 28a Conferenza delle Parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, adottata nel 1992 ed entrata in vigore nel 1994. Circa 200 Paesi hanno firmato questa convenzione e si riuniscono ogni anno per le conferenze sul clima delle Nazioni Unite. Le loro decisioni hanno lo scopo di contribuire a rallentare il riscaldamento globale e a mitigarne le conseguenze. Tuttavia, tutte le decisioni prese ai “vertici mondiali sul clima” devono essere prese all’unanimità. Ciò significa che ogni membro può bloccare le misure proposte.
Un grande successo? Nella sua sezione centrale, la dichiarazione finale di 21 pagine adottata il 13 dicembre – un giorno dopo la fine ufficiale della COP28 – invita gli Stati firmatari a lavorare per una “transizione giusta, ordinata ed equa” dai combustibili fossili.
Nonostante tutte le ambiguità linguistiche e le scappatoie, il segnale lanciato dal Golfo Arabico è chiaro: nessun Paese potrà nascondersi dietro il “Consenso di Dubai” quando pianificherà e realizzerà nuovi progetti petroliferi e di gas. “Dopo 30 anni di attivismo per il clima, questa conferenza mondiale segna l’inizio della fine dell’industria del petrolio, del gas e del carbone – niente di più, ma anche niente di meno. Sebbene la comunità globale non abbia obbligato tutti i Paesi ad agire, ha dato loro il mandato di farlo. Questo vale non solo per la fornitura di energia elettrica, ma anche per le automobili e le abitazioni: via dai combustibili fossili e avanti con l’energia del sole e del vento. Con le risoluzioni della Conferenza mondiale sul clima, questo potrebbe essere il punto di svolta per le emissioni globali di CO2, attualmente ancora in aumento”, ha commentato il direttore generale di Greenpeace Germania, Martin Kaiser, sul documento della COP28.
La grande resa dei conti nel thriller della conferenza è stata certamente sorprendente: dopo tutto, il presidente del Congresso e imprenditore petrolifero Sultan Ahmed Al Jaber è stato sospettato di sabotare gli obiettivi climatici solo 24 ore prima del compromesso finale. I capi di Stato e di governo europei e molti dei Paesi più colpiti dagli estremi eventi climatici hanno spinto per una formulazione che preveda il completo “abbandono” (phase out) dei combustibili fossili.
Questa proposta ha incontrato la resistenza dei principali esportatori di petrolio, come l’Arabia Saudita e l’Iraq, e dei Paesi in crescita demografica, come l’India e la Nigeria. Anche molti Paesi africani hanno respinto con fermezza la richiesta di eliminare gradualmente i combustibili fossili. L’Africa è responsabile solo di una frazione delle emissioni di gas serra. Il continente ha peró bisogno di utilizzare le sue considerevoli riserve di petrolio e gas per il proprio sviluppo economico.
La prima bozza di Al Jaber per un “Global Stocktake” avrebbe probabilmente fatto fallire il processo di salvaguardia climatica. Il documento finale, che è stato respinto dalla maggioranza dei partecipanti alla conferenza, non è stato all’altezza di ciò che molti Paesi avevano chiesto in precedenza riguardo ad alcuni settori.
Nemmeno la massiccia espansione delle fonti energetiche rinnovabili è stata citata come obiettivo generale nel testo, anche se questo punto sembrava definito e confermato già prima della conferenza. Inoltre, ogni Paese dovrebbe poter decidere autonomamente se eliminare volontariamente i combustibili fossili come il carbone, il gas o il petrolio, cosa che è già possibile fare oggi. È quindi a dir poco un miracolo che questa diplomazia non vincolante di frasi vuote si sia trasformata in un risultato sostanziale.
Nel documento finale, le delegazioni hanno anche affermato che è necessaria una riduzione “significativa, rapida e sostenibile” delle emissioni. Per raggiungere questo obiettivo, la produzione di energia da fonti rinnovabili deve essere triplicata a livello mondiale entro il 2030. Inoltre, l’efficienza energetica dovrebbe essere aumentata a un ritmo doppio rispetto al passato. La bozza invita inoltre i governi a concentrarsi maggiormente su tecnologie alternative prive di emissioni o a basse emissioni. Oltre alle fonti rinnovabili, vengono citate anche l’energia nucleare, l’idrogeno e le tecnologie per la cattura e lo stoccaggio della CO₂.
“Il mondo deve vedere questo segnale come la fine dell’era dei combustibili fossili”, ha commentato il New York Times a proposito del risultato – giuridicamente non vincolante – del vertice. I padroni di casa hanno dimostrato come la protezione del clima possa funzionare concretamente. Due settimane prima dell’inizio della conferenza, gli Emirati Arabi Uniti hanno lanciato un segnale importante: nel bel mezzo del deserto, hanno aperto la più grande centrale solare del mondo, con una capacità di due gigawatt su una superficie di 20 chilometri quadrati. Quale sarà il prossimo passo? Dall’11 al 22 novembre 2024, la COP29 si terrà in Azerbaigian, che è un altro hotspot globale per l’industria petrolifera. Sarà interessante vedere i risultati.